Sous son bonnet de bain à tête de requin, Iliam jubile de démontrer qu’à « six ans et demi », il n’a « plus du tout peur » de se noyer depuis qu’il suit les stages gratuits Savoir nager en Seine-Saint-Denis. Par un toboggan rouge, 15 enfants de 6 à 8 ans glissent dans le grand bassin du stade nautique Maurice-Thorez, à Montreuil, qui avait été rénové pour accueillir l’été dernier les entraînements olympiques de water-polo.
Les deux mètres de profondeur impressionnent. Mais bientôt, Lior Sellem invite chacun à descendre « vite, comme des pompiers, le long de la perche » qu’il tient verticalement. « Avant de descendre sous l’eau, qu’est-ce que je fais ? Je prends… », commence le maître-nageur. «… de l’air ! » répondent les enfants, le répétant comme un mantra.
À lire aussi
Que tous les enfants sachent nager : « une cause nationale »
Plusieurs exercices visent à faire ressentir « la remontée passive » : en remplissant d’air leurs poumons, ils vont flotter « comme un ballon ». « On essaie de vivre cette magie tous ensemble ! », encourage Lior Sellem, ponctuant la séance de « c’est bien, championne », « bravo, mon grand ».
Cet été, 11 piscines gérées par l’établissement public territorial Est Ensemble proposent des stages intensifs gratuits pour les 5-12 ans dans neuf villes de banlieue parisienne. Le dispositif, subventionné en partie par l’Agence nationale du sport, s’inscrit dans la continuité du 1,2,3 nagez avec Paris 2024, lancé en 2021.
Un an après les JO de Paris, les épreuves de natation passionnent toujours le pays, après la collection de médailles de Léon Marchand. Et des espaces de baignade sont ouverts depuis juillet dans la Seine. Mais c’est un été noir pour le nombre de noyades : quelque 200 personnes en moins de deux mois, dont 27 enfants et adolescents (15 en 2024), sont décédées.
« Les JO font rêver mais, au-delà des performances, c’est aussi une cause nationale d’apprendre à nager à tous les enfants, souligne Fabien Asquoët, responsable du pôle politique sportive d’Est Ensemble. Ces stages sont un service public réellement nécessaire sur un territoire touché par la pauvreté », en plus des cours dispensés à l’école. L’enjeu est d’autant plus considérable en Seine-Saint-Denis, alors que 60 % des enfants ne savent pas nager avant la 6e, faute d’équipements.
« Plus on tarde [dans l’initiation], plus il y a de freins et de honte », constate le directeur du stade nautique, Benoît Montagna.
« On n’ose plus dire à ses copains qu’on ne sait pas nager. Et chez les adolescents ou les adultes, on peut se mettre en danger en voulant imiter les autres. Parfois, les parents eux-mêmes ont peur de l’eau et cette peur parentale, transmise, joue énormément »
À lire aussi
« C’était la noyade qui nous faisait peur »
Un garçonnet pleure soudain de peur. Une fillette fait « non » de la tête avant un exercice. Mais « rien n’est imposé », assure Benoît Montagna, car il s’agit avant tout de mettre l’enfant en confiance pour « qu’il apprenne à se sauver lui-même s’il venait à chuter dans l’eau ».
Iliam, 6 ans, qui l’été dernier avait cru « se noyer » en vacances, crawle maintenant à sa façon. « J’aime très bien ça, confie-t-il. Quand je tombe dans l’eau, soit je nage, soit je fais la planche, l’étoile de mer… ou bien mon corps me sauve » en flottant. « C’était la noyade qui nous faisait peur », confirme sa mère, Mélodie.
Les enfants d’ouvriers non qualifiés sont six fois plus nombreux que les enfants de cadres à ne pas savoir nager, selon une étude de 2021 de l’Institut national de la jeunesse et de l’éducation populaire. Et les collégiens des milieux sociaux plus aisés savent d’autant mieux nager qu’ils partent longtemps en vacances d’été. Fabien Asquoët approuve : « Quand on a fait une expérimentation en juin avec 130 enfants de CM1 de Noisy-le-Sec pour qu’ils s’initient à la nage en eau vive, en milieu naturel, pour beaucoup, c’était la seule semaine pendant laquelle ils partaient en vacances… ».
En 2026, il espère constater une hausse du nombre d’enfants de CM 2 qui décrocheront l’attestation du « savoir-nager » en sécurité. À l’échelle d’Est Ensemble, seuls 53 % de ces enfants l’ont obtenue l’an dernier.
Reste que la forte baisse projetée des crédits du sport en 2026 dans le plan de rigueur de François Bayrou inquiète : outre les noyades, la vice-présidente aux sports d’Est Ensemble, Anne-Marie Heugas (Écologistes), pointe « les soucis de santé physique et mentale des enfants qui ont déjà trinqué avec le Covid », espérant que « le sport soit revalorisé ».
avec AFP
Suivez toute l’actualité de vos villes et médias favoris en vous inscrivant à Mon Actu.
L’objectif de club-montreuil.com est de parler de Montreuil dans la transparence en vous procurant la visibilité de tout ce qui est en lien avec ce sujet sur la toile L’équipe club-montreuil.com vous propose ce papier qui traite de « Entreprendre à Montreuil » mais aussi des actualités de notre ville afin de comprendre comment vit notre territoire. Ce post a été reconstitué du mieux possible. Vous avez l’opportunité d’utiliser les coordonnées indiquées sur le site pour apporter des explications sur cet article traitant du thème « Entreprendre à Montreuil ». Il y a de prévu de multiples développements sur le sujet « Entreprendre à Montreuil » d’ici peu, on vous incite à visiter notre site web périodiquement.
